summary ofLa OdiseaBook by Homero

second KEY POINT

El mundo antes de las palabras

El poema se compuso en un mundo que apenas estaba aprendiendo a escribir. La mayoría de los estudiosos lo sitúan entre los años 800 y 700 a. C. («a. C.» significa «antes de Cristo»), lo que sitúa esta historia entre 2700 y 2800 años antes de hoy.Los hablantes de griego acababan de adoptar el alfabeto fenicio. Ese sistema de escritura fue inventado por los comerciantes marítimos de lo que hoy son Líbano y Siria. Se convirtió en la base de casi todos los alfabetos que se usan hoy en Europa. Una cultura que había sobrevivido durante siglos gracias a la memoria oral, de repente, estaba adquiriendo las herramientas para registrarla.Antes de ese momento, historias como esta existían únicamente como canciones, interpretadas por poetas itinerantes con una técnica precisa: frases repetitivas y formulistas que servían como andamio rítmico. Versos como «Amanecer de dedos rosados» aparecen en infinidad de ocasiones a lo largo del poema, no porque al poeta se le acabaran las ideas, sino porque esas frases tienen exactamente la longitud adecuada para llenar un compás.Este lenguaje crea un auténtico misterio en el corazón de la obra. Nadie puede decir con certeza quién era Homero ni si Homero fue siquiera una sola persona. La tradición describe a un hombre ciego y analfabeto de la isla de Quíos. Pero los estudiosos han debatido durante siglos si La Ilíada y La Odisea comparten un único autor, si los textos se compusieron a partir de canciones populares más breves, o si «Homero» es simplemente el nombre que los antiguos griegos le dieron a toda una tradición de épica oral. Este debate, llamado la Cuestión Homérica, nunca se ha resuelto.Y luego está este detalle, casi demasiado perfecto como para creerlo. Ningún personaje de todo el poema lee ni escribe jamás. ¡Ni uno solo! El héroe talla madera, teje mentiras y tensa arcos. Uno de los textos fundacionales de la literatura occidental está poblado por completo de personas que nunca aprendieron a leer.Por cierto, la palabra «épico» viene del griego antiguo epos, que significa simplemente «palabra», «historia» o «canción». Cada vez que llamas épico a algo, estás tomando prestado el vocabulario de un poeta itinerante que actuaba a la luz del fuego hace casi tres mil años.

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